4.3 為此，就是死人也曾有福音傳給他們，要叫他們的肉體按着人受審判，他們的靈性卻靠神活着。(彼前4:6) 為何死人還有福音傳給他們？是否死後仍有第二次機會悔改信主，以致靈性能夠再一次活著？

“死人也曾有福音傳給他們”：

“死人”有幾種不同的解釋：

A.死人指靈性死的人、應按靈意的解釋。

不信者被稱為“死在過犯罪惡之人”（弗2：1），而在此的審判指福音之光照。聖靈使人為罪、為義、為審判而自己責備自己，引致他們信靠基督而得新生命。所以本節下半說：“…要叫他們的肉體按着人受審判，他們的靈性卻靠神活着。”

但灵意解釋不能與上節協調：“他們必在那將要審判活人死人的主面前交賬”，其中“在主面前交賬”，表示其上句的審判乃是指將來的審判，而“活人死人”是應按字意解釋，指普通的活人死人。

B. 死人是指彼前3：19“監獄裏的靈”。這種見解與三章19節耶穌到陰間傳道的解釋附和。但這種解釋有以下困難：

　　　a. 何以死人能有機會聽福音？“福音”的含義，是表示聽見的人可以有悔改得救的機會。聖經沒有傳一種不能得救的“福音”。而本節下句的“要叫…他們的靈性卻靠神活着”，更清楚說明這傳福音的目的是要聽的人可以得救。所以若本節的“死人”是“監獄之靈”，就等於說人死後仍有聽信福音的機會。這和聖經一貫的真理相背。

　　　b. 並沒有充足的理由，可以肯定本節的“死人”必然指三章19節的靈。因三章20節已明指那些“靈”是挪亞時代的不信者，而本節之“死人”是連着上節之死人講的，指普通的死人，並不專指某一時代的死人，這樣，是否一切古今未來的死人也要有福音傳給他們？若挪亞時代的不信者有耶穌到陰間傳福音給他們，則其他時代，誰負責傳福音給他們？

　　或說這死人不是指不信者，乃是指舊約的信徒；但舊約有信心的人早已稱義，且靠神活着（參來11:4-5），無需再有人到陰間去叫他們的靈性靠神活着。舊約的人所信的雖是預表中的基督，但與我們所信的已經降世的基督並無分別。他們不需要到基督下陰間宣佈救恩成功之時才得救（參王下2:11）

　　C. 認為這死人指古代聽過福音的人。當福音傳給他們時，他們仍是活着的，但使徒寫信時則已死，故稱之為死人。這與上下文的意思吻合。

既無需在緊連的兩節之中，將兩個“死人”勉強作兩種不同的解釋；又使下句“要叫他們的肉體按着人受審判，他們的靈性卻靠神活着”與首句的意思連貫起來，說明福音傳給已往世代的人聽的目的，乃是要叫他們的肉體按着人一般的情形死去—肉體按着人受審判（創2:17；來9:27）—靈性卻因信靠神而活着。

　　“…肉體按着人受審判”亦可解釋為：叫他們在肉身方面雖因人的逼害，按着人的審判而被定罪；但他們的靈性卻靠神活着。本句亦助證，上句那些“死人”是未死之前聽見福音的，因他們聽了福音之後，仍在肉身活着，甚且為福音的緣故，捨去肉身的生命。

此解又與彼得寫信勸慰受苦信徒的宗旨相合，使那些對於信徒為主受害而死感到惶惑的人（參帖前4:13-18），得着安慰。