5.5 人若看見弟兄犯了不至於死的罪，就當為他祈求，神必將生命賜給他；有至於死的罪，我不說當為這罪祈求。(約壹5:16) 什麼是不至於死的罪？又有哪些罪是至於死的？為什麼人犯了至於死的罪不當為此代求？

關於至於死或不至於死的罪有兩種主要的解釋：

　　1. “死”指身體方面的死

在這裏所謂“至於死”或“不至於死”的“死”是指甚麼，這裏的“死”必然不是指靈性的死("滅亡")，因為按靈性而論，並沒有甚麼至於死或不至於死的罪之分別。所有的罪不論輕重大小都是至於“死”的。所以這裏的“死”必定是指肉體的死而言。這樣，所謂至於死的罪就是指該被打死的罪，正如摩西律法所記要用石頭打死的罪：姦淫、不孝敬父母、殺人等（利20:10；出21:12-17）都是比較嚴重的罪。信徒若犯這樣嚴重的罪，必定已經墮落得很深，多次銷滅聖靈的感動…神對待他們的方法可能不同，所給他們在肉身上的懲治管教可能會比較厲害，甚至失去生命（參林前11:30-32）。就像使徒保羅也曾經用權柄把哥林多教會中犯姦淫的人“交給撒但，敗壞他的肉體，使他的靈魂在主耶穌的日子可以得救”（林前5:5）。所以使徒約翰在這裏說：“我不說當為這罪祈求。”注意他不是說：“不當為這罪祈求”，而是說：“不說當為這罪祈求”。這是告訴我們，使徒認為對於為這等人祈求，應當保持審慎的態度，要按他們個別的情形為他們祈求的。在為他們祈求時，不要固執地認為神必然垂聽，卻忽略了神對這等人的旨意。徒5:1-11彼得對亞拿尼亞夫婦就用了類似嚴厲的刑罰，宣佈死亡來懲治犯罪的人。

所以，如果我們要支取上文“無不得着”的應許，就得先學會在神跟前不胡亂開口，不能只憑一時的情感，和肉體的願望，而是謹慎地按照神在各個人身上的旨意代禱。

2. “死”指靈性方面的死

所謂“至於死”的罪就是指來10:26所說故意拒絕基督贖罪祭的罪，就如褻瀆聖靈的法利賽人，硬心到底的猶大，以及本書所指混在信徒中間的那些敵基督者（約壹2:18-19）。他們既已故意拒絕基督贖罪的救恩使自己成為滅亡的人，我們若貿然為這樣的人祈求，當然難免會發覺“我們所求於祂的”並非“無不得着”了，因我們所求的並不合神旨意。這等人既然是故意拒絕主的救贖，褻瀆聖靈的人，對於這等人應否為他們祈求，使他們得着生命？使徒用很審慎的態度說：“我不說當為這罪祈求”，因為有些人雖然活着，但救恩的機會對他們來說，可以說已經過去，因他們已屢次褻瀆聖靈成了頑梗不化的人。

因此，這裏“死”的意思就是指靈魂的滅亡，而約壹5：16“弟兄”卻不是指已經得救的信徒，只不過是當時教會承襲了猶太人所習慣了的一種彼此稱呼罷了。約壹5：16說：“…神就必將生命賜給他…”也證明這裏所說的弟兄是還沒有生命的人（非信徒）。而“不至於死的罪”就是普通的犯罪，就如下文約壹5：17說：“凡不義的事都是罪”。